Une conaissance..[James]

L'Albatros entra alors au port.Ce petit navire privé usité par les officiers de la Navy revenait d'une de ses délectables sorties en plein Océan,malheureusement la dernière pour l'Amiral Norrington,désormais "prisonnier" du Hollandais Volant,vaisseau dont il avait été nommé capitaine.James,d'ordinaire souriant à la simple idée de naviguer,s'était montré renfermé sur lui même,et même s'il avait été très touché par la petite soirée que ses collègues et amis avaient organisée à bord pour fêter sa médaille rudement acquise à Tortuga.S'efforçant de paraître de bonne humeur,il ne pouvait cacher que les quitter,eux,le petit navire,la ville de Port Royal,Astrée et Elizabeth pour une période indéterminée lui brisait le coeur.Quel supplice pour Jones,lui qui ne devait pas poser le pied à terre pendant dix ans,pour ensuite ne connaître d'une seule journée sur le sol ! Même si personne ne l'attendait,quelle tristesse...Et Norrington craignait un peu de finir comme lui,tout à son travail,oubliant peu à peu les petites joies passagères de la vie.
Un jeune capitaine fixait Anna avec des yeux agrandis d'admiration,cette créature divine aux contours illuminés de soleil.La corde d'amarrage entre les mains,la machoire inférieure affaissée,il restait ainsi,aussi immobile qu'une statue de pierre,totalement à son éblouissement.

-Et bien alors,Matt,vous ne savez plus faire un noeud ? lança le britannique sur un ton léger,ne remarquant pas miss Lewinson.

Cependant,même près de lui,l'autre ne bougeait pas d'un cil.L'Amiral tenta bien de lui passer la main plusieurs fois devant les yeux,mais pas de réaction.Diantre,il n'avait tout de même pas été frappé par la foudre,le temps était magnifique ! James était perplexe.Il se tourna alors pour voir ce qui captivait tant son jeune collaborateur,et ce fut seulement à ce moment qu'il vit la jeune femme.Assise pile sur le plot de fonte autour duquel le cordage aurait dû se trouver enroulé.

-Ah.Je vois... murmura-t-il,avant de reprendre un ton plus haut,un sourire poli aux lèvres.Ahem,bien le bonjour,mademoiselle...! Pardonnez-nous de troubler votre contemplation de l'Océan,mais...S'il était possible d'accoster...

C'était un peu gênant de demander une chose pareille,tout de même,surtut à une femme.La courtoisie avant tout !

Quelle chance,visiblement,la jeune femme le prenait bien.Bon nombre de nobles s'en seraient offusqué,mais elle non,au contraire.Comme quoi,il ne fallait vraiment n'avoir aucun appriori sur qui que ce soit.La réalité vous réservera toujours des surprises,souvent agréables.

-Je vous remercie,mademoiselle.Ce ne sera pas long,répondit Norrington en lui rendant son sourire,attendant que son compagnon de navigation s'active enfin.Mais rien ne vint.Ahem,j'ai dit que ce ne serait pas long...!

L'autre secoua vigoureusement la tête,l'esprit encore embrumé d'extase,avant de monter sur le quai pour arrimer la coque à la jetée de pierre.Il revint tout penaud vers son supérieur,voulut lui présenter des excuses,ou au moins une explication valable,mais un regard empli de compréhension de la part de son vis-à-vis le coupa net.Ce n'était pas grave...C'était bien cela,l'insouciance de la jeunesse...

-Veuillez m'excuser quelques instants,miss...

L'Amiral disparut un bref instant à l'intérieur,avant de revenir,sn baluchon de marin à l'épaule,sa veste en main,laquelle reposait sur son autre épaule,laissant le vêtement pendu dans son dos.Cette attitude assez décontractée n'avait rien pour déplaire,même si pour une personne de son rang militaire,cela n'était tout de même pas très conventionnel.
D'un mouvement alerte,façonné par l'habitude certainement,James usa du bastinguage comme d'une marche avant de prendre pied sur le sol,enfin,après ces longs jours de mer.

-Enchanté de vous rencontrer,néanmoins,ajouta-t-il,une lueur malicieuse et gamine dans les yeux.

James parut quelque peu surpris par cette révélation,si bien qu'il haussa divinement les sourcils.Un Duc de Port Royal ? Fichtre,il savait qu'il y avait eu un Gouverneur,il y avait de cela un certain laps de temps,alors que la famille Swann obtenait encore grâce au yeux du Roi.Mais un Duc ! Lord Cutler Beckett risquait de ne pas apprécier la nouvelle autant que la jeune femme semblait apprécier la ville...Une affaire à suivre,donc.

-James,James Norrington,Amiral de la Compagnie anglaise des Indes Orientales et officier de la Royal Navy.Pour vous servir,miss Lewinson,il va s'en dire...

Le britannique s'inclina légèrement en avant,le bras droit replié au niveau de ses abdominaux,n'osant cependant pas pousser le vice jusqu'au baise-main : certes,il était bien éduqué,mais une telle liberté...L'univers mondain n'avait pas encore fait passer le contact des lèvres d'un homme sur la peau d'une femme comme geste normal et sans conséquences dans l'esprit de Norrington.

-Mais je ne savais point que notre ville comptait une éminente personne telle que vous,mademoiselle.Même si je suis cantonné çi depuis quelques temps déjà...Ne prenez pas mal mes propos,je suis curieux de nature.J'ai bien connu le Gouverneur Weatherby Swann à l'époque de son faste,mais aucunement votre père.Port Royal n'en est que plus belle,désormais.

Nouveau sourire.Décidément,James était d'excellente humeur,et s'essayait à la galanterie.Mais comment cela finirait-il ?

L'homme se trouva mis fort mal à l'aise,ainsi passé au crible par l'immensité azur du regard d'Anna.Comme si la moindre de ses cellules avait été mise à nue en place publique avant d'être examinée avec un soin et une attention extrèmes.En effet,il était bien rare que les gens le regardent d'une façon aussi cavalière ! Quoi que,pour les femmes...Lorsque le britannique avait le dos tourné...Mais ce dernier ne s'en rendait jamais compte.Içi,il était impossible de ne pas remarquer cette oeillade.
James baissa les yeux en même temps,examinant son gilet et sa chemise.Une tâche ? Un faux pli ? Quelque chose à redire qui l'aurait mis dans un facheux embarras ? Le lumineux sourire de la demoiselle le rassura de suite.I n'y avait pas à dire,la duchesse avait une joie de vivre très communicative.

-Mais ne dit-on pas que l'aventure nous ouvre toujours les bras ? Le monde recelle encore quelques territoires grandioses non répertoriés sur nos cartes,des contrées lointaines et sauvages que le pied de l'homme n'a pas encore foulées,des peuples à la civilisation naissante que même les exporateurs les plus immaginatifs n'auraient pu rêver...Je comprends sincèrement vos parents,mdemoiselle,même si je n'aurais eu la force de me priver des miens pour partir à la découverte de ces merveilles.Les plus beaux trésors sont toujours ceux qui sont à portée de main...Et que l'on ne remarque pas au premier abord.

Bien sûr que l'Amiral avait été illuminé par la perfection qui émanait d'elle,mais ce n'était pas pour autant qu'il la convoitait,l'espérait,en perdait tout ses moyens.Miss Lewinson était belle,très bien,le soleil se lèverait le lendemain de toute façon.Il la trouvait charmante et très agréable,point barre.Pas à aller jusqu'à se damner,simplement à discuter avec le sourire.Une des qualités de James était de savoir s'arrêter bien avant d'avoir atteint les limites du scrupuleusement raisonnable,tel une bonne soeur face à un Apollon.Séduit,mais terre à terre.La jeune femme était envoûtante,mais on ne touchait pas,jamais.

L'Amiral fut assez touché,d'avoir ainsi été "choisi",désigné comme digne de confiance.Beaucoup de personnes lui racontaient leurs malheurs,ses collègues,les gens venus déposer des réclamations au fort,ou encore les petits commerçants chez qui il mettait un point d'honneur à s'approvisioner.Tous finissaient par révéler leurs petits problèmes,leurs rêves,les règles qui les rendaient irréalisables...Parfois,ils restaient silencieux,mais James savaient qu'ils désiraient parler à quelqun,et finissait,de bonne grâce plutôt que par réel intérêt,à leur demander comment ils allaient,s'il y avait un ennui.Si bien que,noyé sous les histoires tristes et les gris constats désillusionnés,Norrington gardait ses propres tracas pour lui,supportant ce dont les autres s'étaient déchargés sur ses épaules....Triste rôle,trop altruiste pour qu'il connaisse un fin.Tant pis,le militaire avait appris à vivre avec.
Ce dernier hocha lentement et gravement la tête,les yeux brillant d'une douce lumière,son sourire appaisant qu'il avait perfectionné pour apporter un peu de baume au coeur à ceux qui lui livraient leur embarras.

-Je vous en prie,vraiment,ce n'était rien.Il faut bien parfois se confier à quelqun,avant d'être submergé par le froid du silence.Ce fut un plaisir,du moins,et soyez assurée que vos confessions sont entre de bonnes mains.Je serais muet comme une tombe,vous avez ma parole.

Voilà,elle avait allégé son coeur,celui de l'officier avait ingurgité son cotat de mélancolie tant bien que mal.Anna avait l'air heureuse,c'était tout ce qui importait.Les autres,avant lui-même...

-Si j'ai pu vous être d'un quelconque secours,mademoiselle...C'est toujours cela,en des temps si sombres.Et si jamais vous aviez encore besoin d'extérioriser votre peine...Je serais là.

En gentil petit journal intime,silencieux et convenant,attentif et réconfortant.James immergea son regard dans le bleu de la mer qui venait heurter les quais par de sauvages vagues aux embruns salés,avant de revenir à miss Lewinson.

-Avez-vous des projets pour la suite ? Je veux dire quelque chose qui pourrait meubler vos journées et en chasser l'ennui.Qui briserait votre mélancolie et éclairerait votre voie.

Une petite idée avait pointé le petit bout de son nez innocent dans l'esprit de l'anglais.Rien de criminel ou de mal placé,il va s'en dire.Simplement le prémisse d'une solution au problème de la jeune femme.Il arrivait pratiquement toujours à trouver le moyen de venir en aide à ses connaissances,mais pour ses propres dilemnes...Enfin passons.
Pour se donner un petit air mystérieux malgré son ombre de sourire malicieux,James ne tourna pas les yeux vers Anna.Elle aurait lu dans son regard avec tant de facilité la joie d'être utile à quelqun...

-Et bien...Si tel est votre souhait le plus cher...Pour des raisons indépendantes de ma volonté,je suis contraint d'abandonner l'Albatros ainsi que nos journées en pleine mer.Seulement avec un homme d'équipage en moins,mes collègues se retrouvent pour ainsi dire privés d'une paire de bras...

Non,c'était trop difficile.Norrington fixa la demoiselle,et son sourire devint lumineux.Avait-elle compris ?

-Et si vous me remplaciez à bord ? Oh,nos sorties ne sont pas bien extraordinaires,un ou deux jours,le long de la côte...Mais vous pourrez profiter de l'expérience navale de mes compagnons,ainsi que de leurs inombrables histoires.Quant à vos parents,je ne crois pas qu'ils s'inquiéteront si vous leur dîtes que vous serez sous la tutelle de treize hommes de la Royal Navy,des militaires de carrière capables d'assurer pleinement votre sécurité...Qu'en pensez-vous,miss ? Vous sentiriez-vous prête à partager une étroite cambuse et les tâches que nécessite un navire,tout cela dans un univers uniquement masculin ?

C'était comme la chance de sa vie,une proposition honorable et qui n'attendait rien en retour.Que demander de plus,vraiment ? Même si la duchesse se retrouverait au milieu d'hommes,rien que des hommes,certes polis et respectueux,mais état qui pouvait être très déroutant.

Donner un peu de bonheur aux gens faisait vraiment plaisir à l'anglais,qui ne cessait de ressasser sans cesse son passé troublé où il n'avait pas toujours agi selon les règles,en respectant le code de l'honneur et ses principes fondamentaux.Voir Anna si lumineuse,si heureuse...Et cela,grâce à un misérable petit rien...Non,vraiment,il en était mille fois récompensé.
James haussa les épaules,signifiant par ce geste la totale absence de gravité de sa décision,toujours d'humeur radieuse.Je suis enfin devenu quelqun de bien,songeait-il tout en fixant la demoiselle,laissant un bref silence s'instaler.Ma vie valait la peine d'être sauvée,finalement...

-Et bien je suppose que vos capacités et votre enthousiasme vous permettront de tirer sur un ou deux cordages,de préparer un ou deux dîners et de laver quelques fois le pont...Et quant à savoir si le navire va couler ou non,il a résisté à ma malchance aussi récurente que notoire,ne craignez rien.Comptentez-vous de les...Eblouir...!

Oui,Norrington voyait les femmes au quasi égal des hommes,alors pourquoi pas miss Lewinson dans la peau d'un marin ? Et pour la question de lui sauter dans les bras ou non,rien ne l'obligeait...De le faire ou non.A elle de voir ^^

James en eut presque le souffle coupé.Il était vrai que les gens agissant toujours de façon si naturellement enjouée,pleine de vie et de gaieté avaient pour lui un caractère étonnant,ravissant,magique.Lui-même aurait été incapable de céder à un tel élan,si débordant,si heureux.Peut-être que s'il en avait l'occasion,un jour...? Lorsqu'une situation lui sourirait de manière si franche que l'Amiral ne saurait résister...?
Le premier instant de surprise passé,Norrington se permit un petit rire ravi.Sans pour autant poser les mains sur Anna,tout de même,de la courtoisie et de la retenue.Cela ne se faisait pas,un homme enlaçant une femme comme cela...Le militaire ne voulait certainement pas se montrer présomptueux,ou que son geste soit mal perçu par la demoiselle.

-Mais je vous en prie,voyons,c'est un plaisir...! Vous n'avez pas à remercier,je vous assure.On a dit un jour qu'il suffisait de faire une bonne action à la fois,pour tenter d'améliorer un peu les choses,lentement mais sûrement.Et tout le monde a le droit de vivre ses rêves,de toucher au bonheur,même l'espace d'une journée.Contentez-vous de vous amuser,voulez-vous ? Ce sera une récompense amplement suffisante...!

Qu'aurait-il pu demander d'autre,de toute façon ? De l'argent,un titre,Dieu sait quoi d'autre ? ç'aurait vraiment été grossier de sa part ! Et puis l'anglais essayait vraiment de s'attacher à n'obtenir de rétribution qu'après avoir rendu un travail en méritant réellement une...